Wat is kunststeen en hoe wordt het vervaardigd?

Kunststeen heeft een lange geschiedenis en is, in tegenstelling tot wat men zou denken, op zich geen nieuwigheid. Door de eeuwen heen zijn alleen de productiemethoden veranderd, waardoor de productietechnieken zijn verfijnd.

Kunststeen kan worden onderverdeeld in twee hoofdgroepen, namelijk gegoten kunststeen en geperst kunststeen. Deze twee technieken worden tot op de dag van vandaag toegepast. Ze verschillen echter zo sterk van elkaar dat bedrijven die kunststeen produceren, zich doorgaans in één van beide specialiseren.

Gegoten kunststeen wordt, zoals de naam al aangeeft, meestal gebruikt voor het vervaardigen van gietstukken. Met behulp van deze methode worden meestal tuindecoraties vervaardigd, zoals beelden, fonteinen, stucwerkelementen enzovoort. Bij de productie zelf worden gietvormen gebruikt, waaruit het eindproduct wordt verkregen.

Afgedrukte steen heeft meer weg van beeldhouwkunst.

Het laat zich uitstekend vormen wanneer het betonmengsel nog vers is. Met behulp van deze methode ontstaan onder andere kunstrotsen, kunstbomen en unieke decoraties. Bij het vervaardigen van decoraties met behulp van deze techniek verkrijgen we doorgaans een uniek product. Dit komt doordat het geheel met de hand wordt gemaakt, zonder gebruik te maken van gietvormen die telkens dezelfde vorm reproduceren. Uiteraard worden er bij deze techniek ook vormen gebruikt, maar op een heel andere manier. Meestal niet om de vorm zelf te verkrijgen, maar uitsluitend om de textuur te creëren

Deze methode voor het vervaardigen van kunstrotsen is momenteel de beste en meest veelzijdige.

Hiermee kunnen gevarieerde ruimtelijke formaties worden gecreëerd die ter plaatse kunnen worden aangepast, zonder beperkt te zijn tot geprefabriceerde decoratieve onderdelen die telkens opnieuw moeten worden aangepast. De kunststeen zelf, of deze nu door gieten of persen is vervaardigd, heeft de unieke eigenschap dat hij een zeer goede ondergrond vormt voor de groei van korstmossen.

Indirect is dit een gewenste eigenschap, die na verloop van tijd voor een realistisch effect zorgt. Of het nu gaat om kunstrotsen, bomen of beelden, na verloop van tijd krijgen ze een soort „patina“, die het eindproduct verfraait. Dit is een eigenschap die in principe niet te bereiken is bij het gebruik van synthetische materialen.