Hva er kunststein, og hvordan fremstilles det?

Kunststein har en lang historie og er, i motsetning til hva man kanskje tror, ikke noe nytt i seg selv. Gjennom århundrene har det kun vært produksjonsmetodene som har endret seg, samtidig som produksjonsteknikkene har blitt forbedret.

Kunststein kan deles inn i to hovedgrupper, nemlig støpt stein og presset stein. Disse to teknikkene brukes fortsatt i dag. De er imidlertid så forskjellige fra hverandre at bedrifter som produserer kunststein, vanligvis spesialiserer seg på én av dem.

Støpt kunststein brukes, som navnet tilsier, vanligvis til produksjon av støpegods. Ved hjelp av denne metoden produseres det oftest hagedekorasjoner som skulpturer, fontener, stukelementer osv. I selve produksjonen brukes støpeformer, som gir det ferdige produktet

Avtrykksstein har mer til felles med skulptur.

Den lar seg utmerket forme når betongblandingen fortsatt er fersk. Ved hjelp av denne metoden lages blant annet kunstige steiner, kunstige trær og unike dekorasjoner. Når man fremstiller dekorasjoner ved hjelp av denne teknikken, får man vanligvis et unikt produkt. Dette skyldes at det er laget helt for hånd uten bruk av støpeformer som gjentar den samme formen hver gang. Naturligvis brukes også støpeformer i denne teknikken, men på en helt annen måte. Oftest ikke for å oppnå selve formen, men utelukkende for å skape tekstur

Denne metoden for å fremstille kunstige steiner er for tiden den beste og mest allsidige.

Den gjør det mulig å skape varierte romlige formasjoner som kan tilpasses på stedet, uten å være begrenset til prefabrikkerte dekorasjonskomponenter som må tilpasses hver gang. Selve den kunstige steinen, uansett om den er laget ved støping eller avtrykk, har den unike egenskapen at den utgjør et svært godt underlag for vekst av lav.

Indirekte er dette en ønsket egenskap som med tiden gir et realistisk utseende. Uansett om det dreier seg om kunstige steiner, trær eller skulpturer, får de med tiden en slags «patina» som foredler det ferdige produktet. Dette er en egenskap som i prinsippet ikke lar seg oppnå ved bruk av syntetiske materialer.