La plastica potrebbe rimanere sul nostro pianeta molto più a lungo di quanto pensiamo.
Oltre ai rifiuti di plastica già scoperti intrappolati nei ghiacci artici e alle tonnellate di rifiuti sepolti nel terreno, alcuni dei rifiuti di plastica si stanno trasformando in pietra. Pietre artificiali, per l’esattezza. Gli scienziati lo hanno scoperto sulle spiagge dell’arcipelago hawaiano. Si tratta di pietre composte da plastica di rocce vulcaniche, sabbia, conchiglie di crostacei e coralli.
Il geologo Douglas Jerolmack dell’Università della Pennsylvania è affascinato dalla scoperta. E disse:
Se queste cose venissero conservate (nel corso dei secoli), sarebbero un meraviglioso indicatore in tutto il mondo dei tempi in cui le persone vivevano e dominavano, lasciandosi dietro rifiuti in quantità enormi ovunque.
È molto probabile che queste pietre artificiali si siano formate sciogliendo la plastica nei falò appiccati dalle persone sulle spiagge.
Questo secondo la geologa Patricia Corcoran e Charles Moore, oceanografo e capitano della nave di ricerca Alguita. Queste pietre, chiamate plastiglomerati, si trovano più spesso proprio sulle spiagge e nelle aree di attività vulcanica.
Il processo di creazione di pietre artificiali prevede che la plastica liquida riscaldata leghi sabbia naturale e pietre di corallo.
Patricia Corcoran afferma che in alcune pietre si possono ancora riconoscere forme come spazzolini da denti, forchette, corde ecc. Quando una pietra di questo tipo diventa abbastanza pesante, c’è un’alta probabilità che affondi sul fondo e venga coperta da altre rocce, preservando così la
pietra artificiale
per l’eternità.
http://www.sciencemag.org/news/2014/06/rocks-made-plastic-found-hawaiian-beach